旨みたっぷり初夏の味覚！大阪府産『丸茄子』を食べてみました

ずんぐりむっくりな見た目が可愛い、丸茄子を知ってますか？

日差しが眩しい初夏、見た目も鮮やかな夏野菜が店頭に並び始めていますね。
夏野菜の定番、茄子もそろそろ食べ頃です。
茄子といえば、「卵型」や少し面長の「長卵型」の印象が強いでしょうか。
実は茄子には『丸茄子』、『長茄子』、『米茄子』など、多様な形の品種があるのです。

今回は、ボールのような丸いボディが愛らしい大阪府産『丸茄子』をご紹介します。
丸茄子で良く知られているものとして、京野菜の『賀茂なす』がありますね。
京都のお隣の大阪も茄子の産地として知られており、『泉州の水茄子』などのブランドが生み出されています。

丸茄子と、よく見かける普通の茄子ってどう違うの？
どんな食べ方がおすすめ？

これからの季節に味わってみたい夏野菜、丸茄子の魅力に迫ってみましょう。

ボリュームたっぷり、風味豊かな丸茄子

『丸茄子』はその名の通り、球状の実が特徴的な茄子です。
形はまん丸のものや、下部に膨らみがある、もしくは扁平な巾着型のものがあります。
大きさは直径約10cm~15cm程度、重さは約300g前後が主流ですが、1kg位にまで達するものもあります。

丸茄子の主な産地として、新潟県、長野県、奈良県、大阪府などが知られています。
京の伝統野菜（京野菜）として有名な丸茄子の一種『賀茂なす』は、古くから京都府の北区上賀茂付近で栽培されています。

ボリューム感のある果肉は、とても緻密で締まりのある、固めの肉質です。
加熱しても崩れにくいのが特徴なので、焼き物、煮物に適しています。

丸茄子の旬は4月~9月頃で、主な出回り時期は7,8月とまさに夏野菜の代表です！
丸茄子は加熱することで甘みが出て、食べやすい食感になります。
季節の変わり目による不安定な気候の影響や、夏の暑さで食欲が落ちていても、美味しく食べられるのでは？

丸茄子を食べれば、茄子がもっと好きになるはず！
丸茄子のことを知って、食欲そそるレシピを楽しんでみませんか？

丸茄子を実際に見て、切ってみました！

今回入手しました丸茄子は、ソフトボールに近い位の大きさでした。
普段、長細い形の茄子を見慣れているので、真ん丸な形がとても面白く感じました。
表皮は濃い紫色でツヤ感が強く、新鮮さをアピールするかのように黒光りしていました。
表皮の質感は固めで、弾力性に富んでいます。

丸茄子の内部はどうなっているのでしょうか？
切ってみた感想は、果肉が固くてよく実が締まっていることを実感できました！
表皮がやや固いので、ナイフを入れる時に少し力が要るかもしれませんね。
その切り目を見れば、緻密で食べ応えのある感じが伝わってくることでしょう。