日本大学×江戸前ちば海苔

東京湾の伝統産業、江戸前ちば海苔って？

こんにちは！　日本大学　江戸前ちば海苔チームの青田です。

早速ですがみなさん、東京湾には江戸時代から続く海苔養殖があることをご存知ですか？

〈江戸前ちば海苔とは〉

日本には宮城、千葉、伊勢湾、瀬戸内、有明の海苔の5大産地があります。

その中でも千葉県の木更津、富津、行徳・船橋といった東京湾で生産されている江戸前ちば海苔は200年も続く伝統産業なんです！

江戸前ちば海苔は「色よし、味よし、香りよし」といわれていて、他産地と比べても、香りが抜群に良く、口の中で余韻を楽しめる高級海苔です。全国シェア数はわずか1％ほどで超希少！さらに、「青混ぜ海苔」といって、青のりが混ざった磯の香りがとても良い海苔があるのですが、それは江戸前ちば海苔の中でもわずか数%…。滅多に手に入りません。

〈ちば海苔は今大変なんです…〉

そんな江戸前ちば海苔ですが、近年では衰退傾向にあります。海苔は海の環境変化を受けやすく、海水温の上昇などで、漁期の短縮化や食害などに悩まされ、生産量は直近15年で3分の1にまで減少。漁師さんの数も高齢化や後継者不足でどんどん減っています。

しかし、いま残っている漁師さんたちは、そんな東京湾の環境変化にも負けず、毎年、生産方法を変えて工夫しながら、「いい海苔を作って食べてもらいたい！」という江戸前ちば海苔へのこだわりと熱い想いをもって、寒い海で作業をしています。

去年の12月にチームのみんなで千葉まで現地視察に行ったときの写真です。食害を防ぐ防魚ネットに魚がたくさんかかってました。漁師さんたちは1匹1匹、手作業で魚をとって、きれいにしているそうです。