豊洲市場ドットコムのウラガワ。 『黄色いりんご』を食べたことがありますか？
「真っ赤に熟したりんごは甘い」そのようなイメージを持っている方が多いと思います。「黄色いりんごは酸っぱい」と誤解されがちなのですが、実は甘みと酸味のバランスに優れた、とても美味しいりんごなのです。近年は黄色りんごの生産が増え、りんご全体の生産量の2割近くにまで達する勢いで人気を集めています。
今回ご紹介します長野県産『シナノゴールド』は、信州ブランドりんご3種の総称『りんご3兄弟』の三男にあたる品種です。長男『秋映』、次男『シナノスイート』は鮮やかな赤色が特徴的でしたが、シナノゴールドはその名の通り、黄金のような明るい黄色が際立つりんごです。長男、次男との色の対比が楽しいですね。
シナノゴールドは、今までの黄色りんごのイメージが吹っ飛ぶほどに甘くてジューシーな風味が際立っています。ヨーロッパからも販売許可が求められるほど、人気急上昇中の品種です。今がベストシーズンのシナノゴールドを味わってみましょう！
シナノゴールドの主な特徴とルーツは？
まぶしいほどの黄色が完熟のサインのシナノゴールドは、先述の『りんご3兄弟』としてプロモーションされていることで有名です。シナノゴールドが広く栽培されている地域は、開発地の長野県を抜いて青森県がトップとなっており、全国シェアの42パーセントを占めています。収穫時期は10月上旬で、食べ頃の旬は10月中旬～12月頃までとなっています。
シナノゴールドは、『りんご3兄弟』の中では遅めの時期に出回る晩生種寄りの中生種です。保存性が高いため、低温庫で保存されたものは収穫後3ヶ月まで出荷されていることもあります。翌年の2月頃まで出回っていることもあるので、割と長い期間楽しめる品種ともいえます。
シナノゴールドは長野県果樹試験場で『ゴールデンデリシャス』と『千秋』を交配・育成して誕生した品種で、1999年(平成11年)年に品種登録されました。甘さの中に程よい酸味も感じる果肉は、甘過ぎるりんごが苦手な方に最もおすすめできる、爽やかな後味の心地よさが楽しめます。しかも果汁のジューシーさと引き締まった歯応えも楽しめるので、シナノゴールドを一口食べれば黄色りんごがもっと好きになりますよ！
シナノゴールドを実際に手に取ってみました
実物は大きめで、ずっしりとした重さを感じました。重さのあるりんごは、果汁がしっかり含まれている証です。ジューシーな味わいを期待できそうですね。
今回入手しましたシナノゴールドは、全体的に鮮やかな色合いの黄色で売場でもよく目立っていました。表皮はツヤ感控えめのマットな質感で、黄色りんご特有の果点が見られました。
シナノゴールドの内部に迫る！
シナノゴールドの皮質は薄く柔らかめで、果実の形にうまく沿って皮むきすることができました。果肉の香りは弱めでしょうか？皮むきの最中はさほど香りを感じませんでした。触ってみるだけで、緻密で固めの質感であることがわかります。
果肉は淡い黄色がかったクリーム色で、色出し加減が均等で綺麗にまとまっています。繊維がほとんど見当たらない、緻密さとキメの細かさが表れています。固さがあるので切り分けしやすく、形崩れしない点が嬉しいですね。切り心地の良さも爽快でした。
色出し加減が均等で、写真うつりも素晴らしいです。固めの質感のなかにもジューシーさがあるので、瑞々しさも感じ取れます。種の面積が少なく、食べられる部分が多めなのが嬉しいですね。
シナノゴールドを食べてみました！
とても食べ応えがある食感で、りんご3兄弟の長男『秋映』に似ています。甘みの中に酸味を感じるとのレビューがありますが、筆者が試食した物は甘みが強く出ていました。果汁もジューシーで甘く、豊かな風味を楽しむことができました。
後味がとてもさっぱりした、非常に食べやすいりんごともいえます。甘みが強く、柔らかいりんごがお好みの方には少し食べにくいかもしれません。青みが抜けた黄金色の表皮が、甘みが出る食べ頃のサインですので、一度お試しくださいね。
シナノゴールドはお菓子の材料としてもおすすめ！
シナノゴールドは生食でも美味しく食べられますが、果肉がしっかりしている分煮崩れしにくいのでコンポートに最適です！シナノゴールドをたくさん頂いたけれど、食べきれない。長く保存すればするほど、鮮度が心配。
そんな時は、コンポートを作って冷凍保存することをおすすめします。コンポートはアップルパイ、パウンドケーキなどのお菓子の材料はもちろんのこと、ヨーグルトに混ぜても美味しく食べられます。
食欲の秋が深まりを見せる頃、今が食べ頃のシナノゴールドを使ったお菓子作りを楽しんでみてはいかがでしょうか？
まとめ
いかがでしたか？信州ブランドが誇る黄色りんごの自信作シナノゴールドは、中生種および晩生種の期待の星といってもよいでしょう。金ピカに輝く実は、思わず見入ってしまうほどの魅力があります。贈り物としても喜ばれるシナノゴールドは、全国でシェアを確実に伸ばし続けています。ヨーロッパにも流通経路を伸ばし、国を越えて愛されているシナノゴールド自慢の風味と食感を味わってみてくださいね。
